病院でも漢方薬を活用します。

自律神経失調症は、病名というよりも状態になります。どのような病気でも、ストレスによって自律神経の乱れが生じてしまうことがあります。そのような状態を、自律神経失調症と表現されることがあります。

自律神経失調症の治療では、その原因となるストレスや病気に対してアプローチしていくことが本質的に大切です。ですが、症状を緩和していくことも大切で、その一つの手段として漢方薬もよく使われます。

病院でも漢方薬はよく使われていますし、保険適応にもなります。それでは自律神経失調症に対して、漢方薬が助けとなってくれるのはどのようなケースなのでしょうか?

自律神経失調症の治療で漢方薬を使うケース

一般的な病院やクリニックでの自律神経失調症の治療では、抗うつ剤や抗不安薬を使って症状を緩和し、落ち着いたら原因のストレスなどに向き合っていくことが多いです。

しかしながら、状態によっては漢方薬が活躍してくれることもあります。主に以下のようなケースで様々な漢方薬が使われています。

①お薬に対する抵抗が強い場合

自律神経失調症の治療では、患者さんの状態を総合的に考えて、抗うつ剤や抗不安薬を使っていくことが多いです。最近の抗うつ剤は安全性も高く、適切に使っていれば身体への負担も大きくはありません。状態が落ち着いてくれば、少しずつ減らしながらお薬を中止していくことができます。

しかしながら、「お薬は飲みたくない」という患者さんは少なからずいらっしゃいます。

そのような場合は、患者さんが納得してくれていないまま無理にお薬を処方はしません。「どうしてもお薬は嫌だ」という方に対しては、まずは漢方薬での治療を提案することもあります。

漢方薬で効果がみられることもあります。漢方薬はプラセボ効果（薬を飲んだ安心感による心理的効果）も大きいと言われていますので、本来の漢方薬の効果以上にしっかりと効くこともあります。

ただし、その効果は個人差がとても大きいものです。効果が不十分な状態で飲み続けていても、自律神経失調症の改善はなかなか難しいため、その場合はお薬を使っていくことも必要になります。

②妊娠している場合

自律神経失調症によく使われるSSRIなどの新しいタイプの抗うつ剤は、パキシルを除き奇形率を高める等の報告はなく、妊娠中も継続して飲むことは可能です。

しかしながら、やはり不安で飲みたくないという患者さんもいらっしゃいます。

漢方薬も妊婦さんに対する絶対の安全性が確認されているわけではないのですが、効果がマイルドなものなら安全性は高いと考えられていますし、漢方の方が安心できるという患者さんの場合には漢方に切り替えることもあります。（※妊娠中は飲めない漢方薬もありますので、服用の際は医師や薬剤師さんに相談してください）

※抗うつ剤の妊娠への安全性については、『抗うつ剤の妊娠への影響とは?』をお読みください。

③不定愁訴がみられる場合

漢方薬は、身体の全体的なバランスの崩れを整えていくことで効果を発揮します。このため、ピンポイントの症状というよりは、いわゆる不定愁訴（原因のはっきりしない漠然とした不調）には強みがあります。

抗うつ剤や抗不安薬である程度の改善がみられるようになっても、全体的に何となくスッキリしない症状が続くときなどに漢方薬を追加することで、その効果の補助が期待できます。

例えば、不安の症状がお薬で落ち着いた後、「どうにも気力がでない」「何かをしたいという気持ちがおこらない」という場合があります。このような時には、補気剤として補中益気湯や十全大補湯、人参養栄湯などを用いると良くなることがあります。

それ以外にも、身体のさまざまな症状に対して漢方が効果を発揮するケースがあります。抗うつ剤の効果を補うためによく使う漢方薬には以下のようなものがあります。

④お薬による副作用がみられる場合

抗うつ剤をはじめとした精神科のお薬では、さまざまな副作用が認められることがあります。その際には減薬するのが基本ですが、効果がしっかり出ている時は減らせないこともあります。そのような時に、漢方薬で副作用の軽減を試みたりもします。

ただし、漢方薬は患者さんそれぞれの体質など「証」に合わせて処方することが重要なため、それが合っている場合に使っていきます。副作用を改善させるために使う漢方薬には、以下のようなものがあります。

※漢方薬を選ぶ時の「証」について知りたい方は、『漢方の「証」について』をお読みください。

まとめ

自律神経失調症の治療では、漢方薬が使われるケースもあります。

などでは漢方薬が活用できますが、体質や病態などを見極めて使っていくことが大切です。