子どものいびき

子どものいびき

いびきとは

いびきは、何らかの理由で空気の通り道である気道が狭くなり、空気がそこを通過する際に粘膜が振動し、それが音として現れたものになります。
子どもは大人と比べると、成長の段階としていびきをかきやすい身体のつくりになっています。
しかし一方で、子どもの睡眠の質は健やかな心と身体や、社会性を育むためにとても重要であります。
気道を狭くしている原因によっては、早急に対応した方が良いいびきもあるので、子どものいびきが気になっている方はぜひ読んでみてください。

睡眠の質が低下すると現れる症状

いびきはかいているけど、良く眠っているようにも見える・・・。
寝ている子どもを起こすわけにもいかず、実際に子どもがどれくらい睡眠をとれているか分かりませんよね。
以下の様子がある場合には、子どもが十分に睡眠を取れていない可能性があります。

他にも、日中の口呼吸、身長がなかなか伸びない、食事に時間がかかり、食べ物を飲み込めないなどは、後述するいびきを起こす疾患に起因するものでもあります。
このような症状がないかも合わせて観察してみましょう。

いびきを起こす疾患

いびきの原因は気道の狭さによるものですが、気道を狭くする原因には様々なものがあります。
今回は発症の頻度や治療の優先度の高いものに注目し、子どものいびきの原因となる以下の疾患について解説します。

扁桃肥大とアデノイド肥大

小児のいびきの最も大きな原因となるのが、扁桃肥大とアデノイド肥大です。
気道閉塞を引き起こし、睡眠の質を著しく低下させる可能性があるため、重要な治療対象となります。
扁桃肥大とアデノイド肥大は、似ているようで異なる症状です。
以下にそれぞれの特徴と違いを説明します。

	扁桃肥大	アデノイド肥大
位置
概要	・扁桃腺が通常よりも大きくなった状態(感染や炎症を伴うわけではない) ・あらゆる年齢で発生の可能性がある	・鼻の奥の咽頭扁桃(アデノイド)が肥大する状態 ・主に小児期(2〜10歳頃)
症状	・いびき ・飲み込みにくさ ・口呼吸 ・言葉の発音の変化 ・睡眠時無呼吸など	・いびき ・鼻づまり・鼻声 ・口呼吸 ・中耳炎や副鼻腔炎 ・睡眠時無呼吸など
原因	・慢性的な刺激：アレルギーや慢性的な感染症による刺激 ・遺伝的要因：家族歴によるもの ・免疫系の反応：免疫系が過敏に反応して扁桃腺が肥大する	・成長過程での自然な生理的肥大 ・生理的な増殖肥大に慢性的な炎症が加わると、病的な肥大する
治療	扁桃肥大とアデノイド肥大の治療法は、症状の重さや原因に応じて異なります ・軽度の場合：薬物療法や生活習慣の改善 ・重度の場合：手術が推奨

アレルギー性鼻炎

アレルギー性鼻炎は、鼻の粘膜にアレルゲン（花粉やハウスダストなど）が付着し、免疫反応が起こることで発症するアレルギー疾患です。
アレルギー性鼻炎は”季節性アレルギー性鼻炎”と”通年性アレルギー鼻炎”の2種類に分類されます。

アレルゲンが鼻の粘膜に付着することで粘膜が腫れるため、気道が狭まりいびきとなって現れます。
いびきの原因がアレルギー性鼻炎であった場合は、まず、アレルゲンを回避できるような工夫や、掃除や換気を行いアレルゲンの除去に取り組みます。
同時に抗ヒスタミン薬やステロイド鼻スプレーなどの薬物療法などが行われます。
アレルギー反応が解消されると、いびきもかかなくなります。

上気道感染症

上気道感染症は、主に鼻、喉、咽頭、気管などの上気道部分にウイルスや細菌が付着し感染症状を起こす疾患です。
インフルエンザ、コロナ、溶連菌、肺炎球菌などが該当します。
上気道に炎症が起こることで、粘膜が腫れ気道を狭めます。
上気道感染症によっていびきが起こっている場合は、感染症が回復することで気道の狭窄も解消されます。

肥満

食生活や生活習慣の変化から近年子どもの肥満が増えていますが、肥満もいびきの原因になります。
肥満になると首や喉の周りにも脂肪がつき、この脂肪組織が気道を圧迫するからです。

肥満の基準は、成人ではBMI(＝体重(Kg)÷身長(ｍ)の２乗)を基準に評価しますが、子どもの場合は年齢と性別によって基準が異なります。
具体的には肥満度判定曲線を参考にしながら、以下のように分類されます。
肥満：同年齢・同性の子どものBMIの上位15%に入る

肥満はいびきだけでなく長期的な健康問題にもつながる可能性があるため、食事や運動などを見直しながら体重管理と健康的な成長を支援することが重要になります。

睡眠時無呼吸症候群(SAS)

無呼吸症候群は、睡眠中に何度も呼吸が止まる状態を言います。
酸素不足によって脳や心臓に影響を与えるため、早急な治療が必要となります。
睡眠時無呼吸症候群には、中枢性と閉塞性の２つに分けられますが、大部分は閉塞性である場合が多く、いびきを伴う場合は閉塞性の睡眠時無呼吸症候群(OSAS)と考えられます。

閉塞性睡眠時無呼吸症候群となる原因は、これまでに解説してきた扁桃腺肥大・アデノイド肥大・肥満や、小顎症など、何らかの原因で気道が閉塞することによります。
睡眠時無呼吸症候群の診断には、

その他検査などを用いて総合的に判断されますが、特に小児の場合は、成長発達への影響も考慮しながら慎重に診断を行う必要があります。

治療が必要ないびきと、様子を見て良いいびき

子どものいびきを見て、「病院を受診した方がよいのかな？様子を見ていてもよいのかな？」と、どのように判断すればいいのかわからない場合もありますよね。

気になって心配な場合は、病院で診察を受けると良いと思いますが、以下のような項目で判断ができることもあるので参考にしていただければと思います。

いびきは睡眠の質が低下していると考えることもできます。
子どもにとって良質な睡眠をとることは、心と身体の健やかな成長のために非常に重要です。
子どものいびきが気になる場合は、ぜひ医師に相談し、適切な診断と治療を受けるようにしましょう。