B型肝炎ワクチン

B型肝炎ワクチンについて

B型肝炎はB型肝炎ウイルスによって引き起こされる、肝臓に深刻なダメージを与える感染症です。

ウイルス性肝炎の中でも特に重症で、肝硬変や肝臓がんに進行するリスクが高いことから、世界的な健康問題とされています。
世界で約20億人が感染しており、2億4千万人以上が慢性の肝疾患を抱えています。
また、毎年60万人がB型肝炎に関連する病気で亡くなっています。

B型肝炎は感染力が非常に強く、日本でもおよそ110〜120万人が感染していると推定されます。
B型肝炎はワクチン接種により防げる病気です。
忘れずに予防接種を受けましょう。

B型肝炎の主な感染経路

B型肝炎ウイルスは血液や体液を介して感染します。
以下のようなケースが主な感染経路です。

日本では、妊婦健診で必ずB型肝炎ウイルスの検査が行われます。
もし母親がウイルスを持っている場合は、生まれた赤ちゃんにすぐワクチンが接種されます。

B型肝炎ウイルスは、HIV（ヒト免疫不全ウイルス）と同じく血液や体液を介して感染しますが、感染力はHIVの50〜100倍と非常に強力です。

急性・慢性肝炎とキャリアについて

B型肝炎は「急性肝炎」「キャリア」「慢性肝炎」の状態に分けられます。

成人期（思春期以降）にB型肝炎に感染しても多くの場合は無症状であり、急性症状が現れても自然に回復することが一般的です。

しかし免疫機能が未成熟な時期（出産時から幼少期）の感染は、慢性化のリスクが非常に高くなります。

肝臓は沈黙の臓器と呼ばれ、異常があっても症状が出にくいため、気付いた時には治療が遅れることも少なくありません。
そのため、感染が疑われる場合には定期的に検査を受けることが重要です。

B型肝炎ワクチンの接種スケジュール

日本では2016年10月からB型肝炎ワクチンが定期接種となり、生後2か月からの接種が推奨されています。標準的な接種スケジュールは以下の通りです。

1歳になる前に3回の接種を完了させましょう。

同居の家族にB型肝炎キャリアの方がいる場合は、生後2ヶ月より早い段階で接種することができます。

ワクチンの副反応について

ワクチン接種に際して気になるのが副反応ですが、B型肝炎ワクチンは比較的安全性が高いとされています。
主な副反応には、注射部位の腫れや痛み、発熱がありますが、いずれも軽度で、通常は数日以内に治まります。

まれに重篤なアレルギー反応（アナフィラキシー）が起こることもありますが、そのリスクは非常に低く、医療機関で適切な処置が行われるため、過度に心配する必要はありません。

海外でのB型肝炎ワクチン接種の状況

ヨーロッパの多くの国では、B型肝炎ワクチンが5種混合ワクチンに追加され、6種混合ワクチンとして提供されています。

混合ワクチンを導入することで接種回数が減り、保護者の負担が軽減されるだけでなく、接種漏れのリスクも下がります。
日本では現在、B型肝炎ワクチンを別途接種する必要がありますが、国際的な動向を踏まえると、将来的には6種混合ワクチンへの移行が日本でも進む可能性が高いと考えられます。

まとめ：ワクチン接種で健康を守ろう

B型肝炎は感染力が強く、肝硬変や肝がんなどの重篤な病気に進行する可能性があるため、予防が重要です。

B型肝炎はワクチン接種により防げる病気です。
日本では、生後2か月から定期接種としてB型肝炎ワクチンが導入されていますので、スケジュールに従ってしっかりと接種しましょう。また、ワクチンに関する不安や疑問がある場合は、かかりつけの小児科医に相談して、安心して接種を進めていくことが大切です。