子宮内膜症

子宮内膜症とは？

月経は、子宮の中の奥にある内膜というところが分厚くなって剥がれ落ちることによって起こります。月経の周期において子宮内膜は女性ホルモンの影響を受けて、増殖したり剥離したりすることを繰り返しています。

子宮内膜は本来、子宮の内側に存在するものですが、何らかの原因によって子宮内腔以外の場所に子宮内膜ができてしまいます。異所性に子宮内膜が発育することを子宮内膜症と言います。

子宮、卵巣や腹膜（ふくまく；お腹の内側を覆っている膜）に病変がみられることが多いです。病変が形成されると骨盤内の炎症を引き起こします。月経痛がひどくなってしまうだけではなく、月経とは関係なく慢性的に下腹部が痛くなることもよくあります。卵巣の機能が低下し、不妊症にもなってしまいます。

卵巣にできた内膜症のことをチョコレート嚢腫といいますが、チョコレート嚢腫はまれに悪性化することがあり慎重に管理することが必要となります。

このように子宮内膜症は疼痛や不妊を引き起こし、悪性化する可能性もあるため、長期にわたって管理が必要となる疾患です。

本日は子宮内膜症についてお話しします。

原因

子宮内膜症のはっきりとした原因はまだわかっていません。月経の時に卵管を通じて月経血が腹腔内に流れ出ることが原因ではないかという説があります。

子宮内膜症は閉経前の女性に発症します。月経がある間は女性ホルモンの影響によって、子宮内膜症の病変は増大します。

症状

子宮内膜症ができる場所は以下の通りです。

多くのケースでは骨盤内に病変ができます。このため月経困難症を発症し月経痛が重くなります。

排便時や性行為の時に下腹部に痛みを感じる方もたくさんいらっしゃいます。肛門の奥のほうが痛いと感じます。重症化すると骨盤内の炎症を引き起こし、慢性的に下腹部や腰部が痛くなります。

子宮腺筋症では、過多月経となり月経時の出血が増えます。月経量は他人と比較できないため、過多月経であると気づくのは難しいです。大きなナプキンを使用しているのに１時間程度でもれてしまう、血の塊がたくさん出る、血液検査で貧血を指摘されたというのは過多月経のサインです。

子宮や卵巣、その周囲に炎症を起こし、臓器同士が癒着（ゆちゃく；互いにくっつくこと）してしまいます。その結果妊娠することが難しくなり、不妊症になってしまいます。

希少部位子宮内膜症では、内膜症ができた臓器によって起こる症状は異なります。病変は月経周期に伴って出血します。消化管の内膜症では下血、胸腔内の内膜症では血痰・喀血が見られます。

診断

問診を行いお困りの症状について伺います。月経時の痛みや慢性的な骨盤痛がある場合には子宮内膜症が原因であることが多いです。

内診や超音波検査によって子宮や卵巣にできものができていないかどうかを確認します。超音波検査で所見がある場合には、より詳しい診断を行うためにＭＲＩ検査を追加して行うことがあります。

月経量が多い場合には、血液検査を行い貧血があるかどうかを確認します。ＣＡ１２５という腫瘍マーカーは、子宮内膜症の患者さんでは上昇していることがあり、状況に応じて測定し評価します。

腹膜にできている病変は、超音波検査やＭＲＩではわからないことがあります。必要に応じて腹腔鏡手術を行い、骨盤内の病変の観察、評価を行います。

治療

大きくわけて手術療法と薬物療法にわかれます。まずは薬物療法を行います。

薬物療法が無効であるとき、妊娠を希望しているとき、悪性の可能性があるときなどは手術を検討します。

薬物療法には以下の治療法があります。

鎮痛剤

月経痛や骨盤痛に対してNSAIDsやアセトアミノフェンを使用し疼痛を和らげるようにします。痛み止めは痛みがピークに達する前に使用することで効果を発揮します。痛いときには我慢せずにしっかりとお薬を使いましょう。

漢方薬

月経痛がひどい方は冷え性や便秘も抱えていることが多いです。体質に合う漢方薬を用いることで月経痛や骨盤痛を和らげることが可能です。

低用量ピル

ピルはエストロゲンとプロゲスチンが配合されている薬剤です。毎日内服することによって排卵や子宮内膜の増殖を抑えることができます。

子宮内膜症の病変が小さくなることが期待できるだけではなく、月経に関連する疼痛を緩和することもできます。月経前に不調を来すＰＭＳに対しても効果があります。

ジェノゲスト

ジェノゲストは月経の周期を作っているホルモンである黄体ホルモンと同じ作用を持つ薬剤です。

黄体ホルモンは子宮内膜を増殖させる作用を持っています。ジェノゲストを内服すると子宮内膜を薄く保つことができ、月経量が減って痛みは軽減します。月経が来なくなることもあります。

また子宮内膜症の病変がある場合には、腫瘍が小さくなることが期待できます。内膜症術後の再発予防としても使われる薬剤です。

子宮内黄体ホルモン放出システム（ミレーナ®）

3センチ程のＴ字をした器具を子宮内に挿入します。器具から黄体ホルモンが放出され、子宮内膜の増殖を抑えることができます。

月経の量がかなり減るため、月経による腹痛は治まります。子宮内膜病変を小さくする効果も期待できます。

何らかの理由があってピルやジェノゲストの内服ができない方や毎日お薬を飲むのが煩わしいという方におすすめです。１回挿入すると５年間使用できます。

偽閉経療法

卵巣の機能を抑える薬剤を投与し月経を止めることによって、月経痛を無くしたり子宮内膜症の病変を縮小したりすることができます。

月経を止めるので治療効果は高いですが、一方で、更年期症状が出たり骨密度が低下したりする副作用があります。このため長期間投与することはできず、半年間が限度です。

まとめ

子宮内膜症の患者さんでは、下腹部の痛みで困っている方がたくさんいらっしゃいます。近年は薬物治療の選択肢が増えています。お薬をうまく活用することによって、月経が軽くなり毎日の生活が楽になった！という声をよくお聞きしています。

生理痛や骨盤痛は我慢する必要はありません。ご自身に合う治療法を提案することができますので、気軽にご相談頂けると幸いです。