耳管狭窄症の原因、症状、治療法を徹底解説！日常生活での対策も紹介

耳管狭窄症（じかんきょうさくしょう）という病気をご存じでしょうか。この病気は耳と鼻をつなぐ耳管が狭くなり、耳の圧力調整がうまくいかなくなる状態です。耳が詰まった感じや聞こえにくさを感じることが多く、日常生活に大きな影響を与えることがあります。この記事では、耳管狭窄症の原因、症状、診断方法、治療法、そして日常生活での対策について詳しく解説します。ぜひ参考にしてみてください。

耳管狭窄症とは？

耳管狭窄症は、耳管が狭くなってしまい、耳と鼻の間の圧力が適切に調整できなくなる状態です。
通常、耳管は空気の流れを調整し、鼓膜の圧力を外部と均等に保つ役割を果たします。しかし、耳管が狭くなると、この機能がうまく働かなくなります。その結果、耳が詰まった感じや聞こえにくさを感じることがあります。

耳管狭窄症の原因

耳管狭窄症の原因にはいくつかの要因があります。主なものは以下の通りです。

アレルギー：花粉症やハウスダストなどのアレルギー反応が耳管に炎症を引き起こすことがあります。
風邪やインフルエンザ：上気道の感染症が耳管に影響を及ぼし、狭窄を引き起こすことがあります。
鼻炎や副鼻腔炎慢性的な鼻炎や副鼻腔炎が耳管の通りを悪くすることがあります。
喉や鼻の腫瘍：良性または悪性の腫瘍が耳管を圧迫することがあります。
ホルモンバランスの変化：妊娠中や更年期など、ホルモンバランスの変化が耳管に影響を与えることがあります。
外傷や手術の影響：頭部や耳に対する外傷、または耳や鼻の手術が耳管の機能に影響を与えることがあります。
胃食道逆流症：最近、胃食道逆流症（逆流性食道炎）と耳管の機能が関係しているということが判明しつつあります。

耳管狭窄症の症状

耳管狭窄症の主な症状には以下のようなものがあります。

耳の詰まり感：耳が詰まった感じが続き、不快感を伴うことがあります。
聞こえにくさ：耳管の機能不全により、音がこもって聞こえることがあります。
耳鳴り：耳鳴りが発生し、集中力を欠くことがあります。
耳の圧迫感：耳に圧迫感を感じることがあります。
頭痛やめまい：耳管狭窄が原因で頭痛やめまいを引き起こすことがあります。

耳管狭窄症が続くと、中耳炎のリスクが増加することがあります。
耳管が正常に機能しないため、中耳内の換気が不十分となり、細菌やウイルスが繁殖しやすい環境が作られてしまうのです。これにより、中耳炎が発症しやすくなります。

診断方法

耳管狭窄症の診断をするためには、以下のような検査が行われます。

耳鏡検査：耳の中を直接観察し、異常がないか確認します。
ティンパノメトリー：鼓膜の動きを測定し、耳管の機能を評価します。
画像検査（CTやMRI）：画像検査をすることで、耳管や周囲の組織の状態を確認することができます。
聴力検査：聴力の変化を測定し、耳管狭窄の影響を評価します。

なお、耳管狭窄症や滲出性中耳炎は、耳の中に液体が溜まり、音がうまく伝わらなくなる病気です。そのため、特に低い音が聞こえにくくなりますが、液体が増えると、全体的に音が聞こえにくくなることがあります。また、耳の奥にある小さな骨であるあぶみ骨が押されて、特に2000Hz周辺の音が聞こえにくくなることもあります。このような場合、鼓膜を小さく切開したり、耳に換気チューブを入れることで、症状が改善することが期待できます。