慢性副鼻腔炎

慢性副鼻腔炎とは？

慢性副鼻腔炎は、鼻の副鼻腔（副鼻腔）が長期間にわたって炎症を起こす状態のことをいいます。

副鼻腔とは、頭蓋骨を構成している骨によって作られる、部屋のような空洞です。*1

副鼻腔には前頭洞、前・後篩骨洞、上顎洞、蝶形骨洞があり、これらを合わせた用量は成人で約80mlと言われています。*2

通常、副鼻腔は鼻の周りに存在し、空気を浄化し湿潤に保ち、免疫システムによって微生物から身体を守る重要な役割を果たしています。しかし、慢性副鼻腔炎では、これらの副鼻腔が炎症を起こし、症状が持続的に現れる状態となっています。

慢性副鼻腔炎の原因

主に風邪等のウイルスや細菌感染によって生じる副鼻腔の炎症が12週間以上続く物を慢性副鼻腔炎とよびます。

急性の副鼻腔炎が適切に治療されなかったことによって、副鼻腔に膿汁（のうじゅう：細菌と戦った後に死んだ白血球などが含まれる液体のこと）が貯留する感染性の疾患です。蓄膿症（ちくのうしょう）として一般的に知られています。

一方で、アレルギー性疾患が増えるにつれ、慢性副鼻腔炎の中には好酸球性副鼻腔炎という特殊なタイプのものがあるということもわかってきました。

その他にも、カビが原因となるものや、虫歯から起こる副鼻腔炎もあります。*3

好酸球性副鼻腔炎と、いわゆる蓄膿症である非好酸球性副鼻腔炎の違いについて、簡単な表にしてみましょう。

*3〔専攻医トレーニング講座〕慢性副鼻腔炎の病態分類.日耳鼻.2022:125；1600-1603.
を参考に一部追記・改変

これを踏まえ、ここから慢性副鼻腔炎の症状や治療について詳しく解説していきましょう。

慢性副鼻腔炎の症状

さて、先ほど簡単に触れましたが、慢性副鼻腔炎の症状について解説しましょう。*3

もちろん慢性副鼻腔炎の症状は個人によって異なりますが、蓄膿症の場合には一般的な症状として、以下のようなものが現れます。

慢性副鼻腔炎の診断

慢性副鼻腔炎の診断基準は、以下のようになっています。*3

こうした診断基準を満たし、12週間以上症状が続いているものについて、慢性副鼻腔炎と診断されます。

慢性副鼻腔炎の検査は、鼻の内視鏡検査やX線、CTスキャンなどの画像検査で行っていきます。

特に、内視鏡検査やCTスキャンを行うことで、副鼻腔の異常や炎症の程度を確認し、正確な診断を得ることが可能となります。

例えば、下の図のAでは非好酸球性副鼻腔炎のCTスキャンと、内視鏡検査です。CTでは上顎洞に陰影を認め、内視鏡では白っぽい膿のような鼻水の垂れ込みを認めます。

一方、Bでは好酸球性副鼻腔炎のCTスキャンと篩骨洞優位の陰影と、内視鏡では中鼻道に鼻茸を認めます（画面左側の白っぽいもこもことした膨らみのことです）。

慢性副鼻腔炎の治療

慢性副鼻腔炎の治療は、その原因に基づいて個別に行われます。*3

好中球が浸潤するようなタイプの慢性副鼻腔炎では、治療はマクロライドという種類の抗菌薬を少量長期に投与することで高い効果が期待できるとされています。なかなか治らない症例に対しては、副鼻腔の粘膜を残したまま、副鼻腔を開放する、鼻内内視鏡下鼻副鼻腔手術（ESS）という手術によってとても高い治療効果が得られるとされています。

好酸球性副鼻腔炎の場合にも、まずは同じように薬物治療、手術という方法がとられます。一方で、近年生物学的製剤という薬も保険適用となりました。

まとめ

今回の記事では、慢性副鼻腔炎の原因や症状、治療法について解説しました。
慢性副鼻腔炎は急性副鼻腔炎が治らずに慢性化してしまうものの他に、アレルギーなどの関与が考えられている好酸球性副鼻腔炎というものがあります。

なかなか治らない鼻水や鼻づまりなどがある場合には、耳鼻咽喉科を受診することをおすすめします。